軍団モモオ

　　 今日は、雨が降ったり止んだりで。人生も、そんなものなのか、少し昔のことを思い出しました。

　それは冬の雨の日のことです。

　あれはちょうど、冬が始まり私の誕生日パーティーをしてやるから（お前の金で）飲みにきやがれ！というスナックからの営業電話がありました。AVを見るより予定も無かった私は、予定をこじ開けてスナックに足を運びました。

　その店では私のためだけの王様ゲームが始まることもなく、ちっこいショートケーキにローソクが刺さったのを見ながら水割りを飲むという、ひとりぼっちよりも寂しい誕生日会が始まりました。

　私は、そんなローソクを見ながら、このローソクが燃え尽きたら酒をやめようと決心していました。

　そんな時に、なぜだか天使は舞い降りるもので、そこに売れない演歌歌手のマネージャーが入ってきました。一曲、歌わせてやってもらえないかという話です。ママは今日、誕生日のさみしい男がいるからハッピーバースデーだけ歌って帰ってくれ（私も５００円払わされた）と言ってくれました。

　店に、すごすごと和服を着た３０台後半の不幸の似合う女性が入ってきました。私をガン見して一夜だけの恋人のようにハッピーバースデーを歌ってくれました。

　私はお礼に彼女に一杯だけビールをおごりました。

　「都落ちかい？オレとおんなじだ。」

　と私が話しかけると、いつか都に行く予定です、と彼女は言います。

　「いつか自分の好きな歌だけ歌える日が来るといいね。でも、歌い終わると別世界が始まるのが辛くてね。」

　私は、そう言うと彼女に最期の５００円を握らせました。彼女は深々とお辞儀して、「今度どこかで会ったら今度は、私のために歌ってくださいね。」と言うと、彼女のマネージャーが店のドアを閉めました。

　気が付くと、私のためのケーキはミーコちゃんがたいらげていました。　

　そのとき、雨が降り始めて、私は着物姿の歌うたいの彼女が心配になりました。傘だけ渡そうと店を飛び出しましたが、もうどこにも彼女の姿は見当たりませんでした。それから、どこかで彼女の晴れ姿を見ることもありませんでした。


　誰かが私のために精一杯、歌を歌ってくれたから、それを今でもこうして覚えているののでしょう。うまいとか、下手とか関係なしに。

　「誰かのために精一杯、歌えるだけで幸せなんだろうな。」

　　私は、彼女の微笑みを思い浮かべ、雨の中を歩いていました。